Negli USA si celebra il National Radio Day: così iniziò la storia della radio commerciale

Negli Stati Uniti si celebra infatti il National Radio Day, una ricorrenza dedicata a uno dei mezzi di comunicazione che, nonostante l'evoluzione tecnologica e l'avvento delle piattaforme digitali, continua a mantenere un ruolo centrale nella vita quotidiana di milioni di ascoltatori.

La scelta della data è legata al 20 agosto 1920, quando la stazione 8MK di Detroit, oggi conosciuta come WWJ, effettuò una delle prime trasmissioni radiofoniche commerciali e con una programmazione regolare negli Stati Uniti.

L'emittente, nata come Detroit News Radiophone, era di proprietà dell'editore del The Detroit News, William E. Scripps, e rappresentò una delle esperienze pionieristiche di quella che sarebbe diventata, negli anni successivi, la moderna radiodiffusione.

All'epoca il modello economico della radio era ancora molto diverso da quello che conosciamo oggi. Le emittenti non erano necessariamente sostenute dalla pubblicità: spesso appartenevano a editori o a negozi e aziende interessate a promuovere gli apparecchi radiofonici e a favorirne la diffusione nelle case degli americani.

La nascita di 8MK si inserisce quindi in un periodo di grande fermento, nel quale la radio stava progressivamente passando dall'essere una tecnologia sperimentale a diventare un vero e proprio mezzo di comunicazione di massa.

Da Detroit, un secolo fa, iniziava così un percorso che avrebbe trasformato per sempre il modo di informarsi, ascoltare musica, seguire gli avvenimenti e sentirsi parte di una comunità. Un'eredità che il National Radio Day, celebrato ogni 20 agosto, continua ancora oggi a ricordare.

In un'epoca dominata da streaming, podcast, social network e contenuti on demand, la radio conserva infatti una caratteristica che l'ha accompagnata fin dalle sue origini: la capacità di essere immediata, gratuita, vicina alle persone e presente in ogni momento della giornata. Una storia lunga oltre cento anni che, anche grazie alle nuove tecnologie, è tutt'altro che conclusa.

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