Nata in Italia, la monegasca Riviera Radio tornata al gruppo britannico Capital (oggi Global Media)

Le origini

Nel 1984, pochi mesi dopo la chiusura traumatica di Radio Sovereign UK John Kenning, con il cuore ancora spezzato per aver dovuto dire addio alla sua creatura britannica, decide di ripartire dalla Costa Azzurra e dalla Riviera italiana. L’idea è chiara: c’è un vuoto enorme per una stazione inglese ben fatta. Radio Nova - altra emittente anglofona in zona Bordighera - è spesso fuori onda (tanto da essere soprannominata “Radio Nowhere” dagli expat), mentre l’unica altra voce anglofona è Radio Kost, religiosa, con segnale debole e sostenuta solo dalle donazioni.
Kenning vede il potenziale enorme: sole tutto l’anno, un pubblico internazionale ricco e annoiato dalle radio locali. Il nome che ha in testa è già perfetto: Radio Riviera. Per risparmiare, però, decide di riutilizzare i jingle di Sovereign e la chiama provvisoriamente Radio Sovereign International.

Elpro e... Grant Benson

Trasmettitore Elpro da 2 kW acquistato a Milano, antenna inizialmente bloccata in dogana a Ventimiglia, ufficiali da “oliare” (almeno secondo il blog del fondatore), frequenza 104.1 quasi persa per uno spuria di Radio Kost.

In inglese, per la Francia dall'Italia

Gli studi nascono in una villa a Camporosso Mare, il trasmettitore su una montagna vicino a Bordighera con vista fino a Saint-Tropez. Grant Benson, Paul McKenna, Pete MacFarlane (Kevin Turner), Dave Bowman e la fidanzata Jilly formano la squadra iniziale. Il 5 maggio 1984, alle 6 in punto, Pete dà il via alla prima diretta: «This is all hit radio… Radio Sovereign International».

Capital Radio Group

Quel nome “Radio Riviera” che Kenning aveva dovuto accantonare per motivi di budget tornerà magicamente in vita pochi anni dopo, nel 1987-1988, quando il Capital Radio Group di Londra – in cerca di espansione internazionale – decise di lanciare la sua stazione sulla Costa Azzurra. Per rendere immediatamente chiaro il legame con la prestigiosa Capital di Londra, il nome venne leggermente modificato in Riviera Radio.

Global

Il cerchio si chiude quarant’anni dopo: la stazione che era nata con l’ambizione di essere la “Capital della Riviera” torna oggi, nel 2025, proprio nella famiglia Global che possiede Capital.

La stazione raggiunge gli ascoltatori via FM su 106.5 e 106.3 MHz (inspiegabilmente con zone di ascolto coincidenti), DAB+ e streaming online. Le postazioni di emissione sono quelle di Monaco Media Diffusion sul mont Agel.

Onde Medie

Chiudiamo con una nota per i nostalgici della radio analogica. Il nuovissimo sito di Monaco Media Diffusion mostra in home page i tralicci delle onde medie, gli storici 205 metri e 701 chilocicli di Radio Monte Carlo. Proprio da uno di questi Riviera Radio ha trasmesso per un breve periodo dopo l'abbandono delle onde medie da parte di RMC Italia. (M.H.B. per  FM-world)